La BF Goodrich King of Poland ha chiuso la stagione 2019 di Ultra4 Europe con una gara all’altezza dell’intero campionato. Il leitmotive di tutto l’evento è stata la battaglia tra Jim Marsden e Cedric Porcher che oltre a contendersi la vittoria della gara si sfidavano anche per il titolo di campione europeo. Alla fine di un adrenalinico weekend, Jim Marsden ha vinto la gara e con tre su quattro gare vinte si assicura anche il titolo europeo.

Foto Nicolas Stevenin e Paolo Baraldi, testo Paolo Baraldi

Per il secondo anno consecutivo, la Polonia ha chiuso la stagione di Ultra4 Europe ed ha designato il campione europeo. Dopo le tre gare (Spagna, Francia e Galles) che hanno anticipato la King of Poland, la classifica del campionato 2019 di Ultra4 Europe vedeva tre piloti a contendersi il titolo: Jim Marsden (leader della classifica generale con 2974 punti), Cedric Porcher (secondo con 2890 punti) e Rob Butler (terzo con 2540 punti). Con l’inglese Butler fuori dai giochi perché senza macchina (Rob ha infatti venduto il suo Eurofighter IFS Single Seater ed è già al lavoro per costruire il suo nuovo rig), la lotta per il titolo europeo di Ultra4 Europe ha visto protagonisti Marsden (UK) e Porchere (FR).

Dal 10 al 12 ottobre, presso l’Olszyna Motopark, si è svolta la battaglia finale di un campionato avvincente e spettacolare. Si è arrivati alla BF Goodrich King of Poland con due piloti pronti a contendersi il titolo di campione. Infatti, i riflettori erano tutti puntati su Jim Marsden e Cedric Porchere e fino all’ultimo sono stati loro due i protagonisti della finale con alterni successi e colpi di scena che hanno lasciato con il fiato sospeso.

Alle 16.00 del 10 ottobre i piloti si sono allineati sulla griglia di partenza ed alle 16.30 la prima macchina è partita per il prologo che si è svolto su di un percorso lungo 1.1 km. Il tracciato del prologo rispecchiava tutte le caratteristiche del terreno di gara del venerdì e del sabato.

Il più veloce nella classe 4400, in questa prima fase di gara, è stato Jim Marsden (UK) con al suo fianco il fedele Helder Da Rocha (PT). I francesi Cedric Porcher e Noel Herve sono secondi a 4,74 secondi dall’inglese e Peter Jackson è terzo con un distacco di 1,85 secondi dai francesi ed a 6,59 secondi da Marsden. Nell’Everyman Challenge Dean Mason è primo nella classe 4500, Marek Halasek nella 4600, Aymeric Syre nella 4800 e Alain Plancoulaine nella 4900.

Classifica prologo:

4400

1 Jim Marsden / Helder Da Rocha - 01:35,35

2 Cedric Porcher / Noel Herve - 01:40,09

3 Peter Jackson / Giles Hurst - 01:41,94

4 Mark Dean / Viv Veasey - 01:43,00

5 Bernd Schäfer / Alexander Schonbrunn - 01:46,55

6 Jaap Betsema / Tom Requet - 01:48,78

7 Rudy Farrugia / Malcolm Pal Garcia - 00  01:53,53

8 Jeremie Bourgeois / Bonolieka Adrien - 02:00,12

9 Shabs Piercy / Si Sagar - 02:00,35

10 Andrzej Ciaciek / Arkadiusz Mickiewicz            - 02:37,01

12 Rainer Lohr / Dasniel Klingenberg - 02:19,37

13 Mario Rocca / Girolamo Rocca -             02:20,13

14 Marcin Plis / Tomasz Krzosek -02:49,56

4500

1 Dean Mason / Deena Mason - 02:33,90

2 Piotr Florczak - 02:53,38

4600

1 Marek Halasek / Szymon Salamon - 02:22,49

2 Vincent Bigorne / Franck Bigorne - 02:27,27

4800

1 Aymeric Syre / J. Charles Syre - 02:13,94

2 Kristian Jensen / Fredrik Brinch - 02:16,47

3 Marzena Kaczmarek / Bartosz Kulpinski - 02:35,62

4 Lukas Gembala / Szarzec -             02:37,98

5 Jan Klingenberg / Robin Wieches - 03:37,47

4900

1 Alain Plancoulaine / Jeremy Gauche - 01:49,26

Venerdì si entra nel vivo della BF Goodrich King of Poland con le prime due batterie per la categoria 4400 e per l’EMC. Il circuito, uguale per il venerdì ed il sabato, di 14 km dell’Olszyna Motopark ha impegnato sia i piloti che le macchine.

Questa prima giornata di gara ha visto andare in scena un copione preannunciato con una lotta serrata tra il francese Cedric Porchere e l’inglese Jim Marsden. Quest’ultimo ha vinto la prima manche mentre Porcher la seconda. Nella seconda manche Jim Marsden ha infatti accusato problemi all’alternatore e solo grazie alle sue ottime batterie è riuscito a finire la gara.

La classifica finale di questa prima giornata vede in testa Jim Marsden con in seconda posizione Cedric Porchere e terzo l’inglese Peter Jackson.

4400 classifica day 1

1 Jim Marsden / Helder Da Rocha -  13 laps - 03:44:13,28

2 Cedric Porcher / Noel Herve – 12 laps - 03:21:45,47

3 Peter Jackson / Giles Hurst - 11 laps - 03:18:27,35

4 Rudy Farrugia / Malcolm Pal Garcia – 11 laps - 03:26:03,25

5 Jaap Betsema / Tom Requet – 11 laps - 03:31:57,24

6 Mark Dean / Viv Veasey – 10 laps - 03:40:13,41

7 Jeremie Bourgeois / Bonolieka Adrien – 9 laps - 02:57:52,60

8 Marcin Plis / Tomasz Krzosek – 8 laps - 03:09:23,91

9 Rainer Lohr / Dasniel Klingenberg            - 8 laps - 03:14:45,86

10 Lukasz Miecik / Piotr Kubinek – 6 laps - 02:49:27,20

11 Bernd Schäfer / Alexander Schonbrunn – 5 laps - 03:01:41,27

12 Mario Rocca / Girolamo Rocca - 4 laps - 01:10:30,51

13 Shabs Piercy / Si Sagar – 2 laps - 01:05:40,88

Nell’Everyman Challenge Andreas Rosenloder è leader della classifica generale e della categoria 4900. Marek Halasek nella 4600, Lukas Gembala nella 4800 e Dean Mason nella 4500.

EMC classifica day 1

1 Andreas Rosenloder – 4900 – 11 laps - 02:48:34,86

2 Tobias Goldner – 4900 – 11 laps -             02:54:22,36

3 Alain Plancoulaine / Jeremy Gauche – 4900 – 10 laps - 03:00:10,66

4 Marek Halasek / Szymon Salamon 4600 – 10 laps - 03:17:48,48

5 Vincent Bigorne / Franck Bigorne - 4600  - 10 laps - 03:23:14,25

6 Lukas Gembala / Szarzec – 4800 -  9 laps - 03:47:42,18

7 Piotr Florczak – 4500 – 8 laps - 03:48:35,44

8 Aymeric Syre / J. Charles Syre – 4800 – 7 laps -  02:27:49,57

9 Andrzej Ciaciek / Arkadiusz Mickiewicz – 4800 – 6 laps - 03:00:41,07

10 Marzena Kaczmarek / Bartosz Kulpinski            - 4800 – 6 laps - 03:36:02,97

11 Jan Klingenberg / Robin Wieches           - 4800 – 4 laps - 01:51:43,01

12 Kristian Jensen / Fredrik Brinch – 4800 – 3 laps - 01:11:58,28

13 Dean Mason / Deena Mason – 4500 – 3 - 01:22:12,19

E’ sabato mattina ed all’Olszyna Motopark tutto è pronto per l’ultimo giorno di gara della BF Goodrich King of Poland. Si parte con la prima manche della categoria 4400 ed assistiamo ad un copia/incolla della prima batteria del venerdì: Jim Marsden è primo e Cedric Porcher secondo. A cambiare è solo la terza posizione: Mark Dean lascia il gradino più basso del podio al tedesco Bernd Schäfer.

Sabato pomeriggio sale l’attesa per l’ultima manche della classe 4400 e tutti sono curiosi di scoprire chi tra Marsden e Porcher sarà il nuovo campione europeo di Ultra4 Europe. Inaspettato ecco il colpo di scena: Jim Marsden rompe un albero di trasmissione e Cedric Porchere perde una ruota. Bernd Schäfer vince la quarta manche con Jaap Betsema secondo e Mark Dean terzo. Jim Marsden è quarto con 3 giri in meno rispetto a Schäfer e Cedric Porcher è settimo con soli tre giri percorsi.

Seppure l’ultima manche ha rischiato di vanificare gli sforzi di Jim Marsden, gli ottimi piazzamenti nelle altre tre batterie hanno permesso all’inglese di vincere la BF Goodrich King of Poland e di aggiudicarsi il tanto atteso titolo di Campione europeo di Ultra4 Europe. “Nel corso degli anni si è parlato molto di questo titolo che mancava nel mio curriculum – ci confida Jim Marsden – ed ho sempre pensato di non aver raggiunto il successo senza questo risultato. Finalmente sono riuscito a portarlo a casa e contro avversari molto forti. E’ un risultato importante e con il mio team intendiamo festeggiarlo a lungo”. Jaap Betsema grazie ad una gara condotta con costanza è secondo alla King of Poland. Cedric Porchere, nonostante lo sfortunato ultimo posto nella quarta manche, è sul podio polacco con il terzo posto e si diploma vice campione europeo; un risultato molto importante per il team francese se si pensa che solo l’anno scorso Porcher e Herve hanno esordito nelle gare di Ultra4 Europe.

4400 classifica finale

1 Jim Marsden / Helder Da Rocha -  24 laps - 07:28:09,40

2 Jaap Betsema / Tom Requet – 22 laps - 07:00:39,34

3 Cedric Porcher / Noel Herve – 22 laps - 07:18:29,64

4 Mark Dean / Viv Veasey – 19 laps - 06:14:56,26

5 Bernd Schäfer / Alexander Schonbrunn – 18 laps - 06:47:37,70

6 Rudy Farrugia / Malcolm Pal Garcia – 16 laps - 04:53:08,31

7 Lukasz Miecik / Piotr Kubinek – 14 laps - 06:35:27,80

8 Peter Jackson / Giles Hurst - 11 laps - 03:18:27,35

9 Jeremie Bourgeois / Bonolieka Adrien - 9 laps - 02:57:52,60

10 Rainer Lohr / Dasniel Klingenberg – 9 laps - 03:44:03,88

11 Shabs Piercy / Si Sagar – 9 laps - 04:46:15,72

12 Marcin Plis / Tomasz Krzosek – 8 laps - 03:09:23,91

13 Mario Rocca / Girolamo Rocca - 4 laps - 01:10:30,51

Anche nell’Everyman Challenge si è lottato fino alla fine per la vittoria nella gara finale di Ultra4 Europe. Ad ogni manche abbiamo assistito a cambi di posizione in classifica ed i vincitori delle varie categorie si sono ampiamente meritati il successo.

EMC classifica finale

4800

1 Lukas Gembala / Szarzec – 17 laps - 06:26:06,61

2 Aymeric Syre / J. Charles Syre -13 laps - 04:03:20,86

3 Andrzej Ciaciek / Arkadiusz Mickiewicz – 12 laps - 05:17:37,40

4 Marzena Kaczmarek / Bartosz Kulpinski – 12 laps - 05:41:53,58

5 Kristian Jensen / Fredrik Brinch – 10 laps - 03:19:40,04

6 Jan Klingenberg / Robin Wieches – 9 laps - 03:38:49,54

4500                                      

1 Piotr Florczak – 14 laps - 06:17:34,07

2 Dean Mason / Deena Mason – 9 laps - 03:42:58,21

4600                                      

1 Marek Halasek / Szymon Salamon - 18 laps - 05:52:45,89

2 Vincent Bigorne / Franck Bigorne - 12 laps - 03:54:29,63

4900                                      

1 Andreas Rosenloder – 20 laps - 05:38:53,29

2 Tobias Goldner – 17 laps - 04:26:07,30

3 Alain Plancoulaine / Jeremy Gauche – 14 laps - 04:12:34,73

Sono molti i piloti europei di fuoristrada che si distinguono per la loro bravura e per i loro successi. Tra questi ne spicca uno: Jim Marsden. 

Jim Marsden dal 2000 calca le scene sportive europee; gare che oltre ad avergli dato una grande notorietà gli hanno permesso di sviluppare e testare i suoi verricelli Gigglepin. Jim è il pilota europeo di fuoristrada più titolato; l’anno scorso ha vinto ben sei titoli in gare internazionali e quest'anno 7!

Al ricco curriculum sportivo di Jim Marsden mancava solo un titolo inseguito per anni e che, come lui mi ha detto, rappresenta il coronamento della sua carriera di pilota. Finalmente ad ottobre, in Polonia, alla BF Goodrich King of Poland è riuscito a farlo suo. Sto ovviamente parlando del titolo di campione di Ultra4 Europe.

Jim Marsden è arrivato a questo importante risultato grazie a tre vittorie nella stagione 2019 (King of Spain Les Comes, King of Britain e King of Poland) ed un quarto posto (King of France).

Solo altri 2 piloti, da quando esiste il campionato Ultra4 Europe, hanno vinto 3 su 4 gare nella stessa stagione: Levi Shirley (USA) nel 2014 (King of the Mountains, King of the Valleys e King of Portugal) ed Emmanuel Costa (PT) nel 2016 (King of France, King of Italy e King of Portugal).

Jim Marsden, da quando esiste Ultra4 Europe, detiene un altro record: è l’unico pilota con il maggior numero di vittorie dal 2012 ad oggi. Ben 6 gare vinte:

King of the Glens (UK) – 2014

King of Britain (UK) – 2016

King of France (FR) – 2018

King of Spain Les Comes (ES) – 2019

King of Britain (UK) - 2019

King of Poland (PL) – 2019

Dietro di lui: Emmanuel Costa (PT) con 5 gare vinte, Rob Butler (UK) e Levi Shirley (USA) con 3 gare vinte ed infine Pier Acerni (IT) e Bailey Cole (USA) con 2 gare vinte. Axel Burmann, Jorge Araujo, Jesus Pato, Casey Currie e Nicolas Montador hanno vinto una gara di Ultra4 Europe dal 2012 ad oggi.