Foto e testo di Paolo Baraldi
Sette giorni per oltre 2000 chilometri percorsi attraverso i più spettacolari territori del Nevada e della California utilizzando solo bussola e le mappe per raggiungere la meta. Questo è il Rebelle Rally! Una gara unica nel suo genere negli Stati Uniti pensata e disegnata da Emily Miller e dedicata ad equipaggi esclusivamente femminili.
Dal 12 al 21 ottobre è andata in scena la seconda edizione di questa bellissima competizione con ben 36 equipaggi iscritti, provenienti da cinque paesi e diciotto diversi stati, che si sono ritrovati per le iscrizioni e le verifiche tecniche a Squaw Valley; una località della California situata al confine con il Nevada nel cuore della Sierra Nevada ed una delle più rinomate stazioni sciistiche degli Stati Uniti d'America tanto da essere sede nel 1960 degli ottavi Giochi Olimpici Invernali. Due le categoria in gara: 4x4 e Crossover con tre particolari designazioni: Bone Stock, ovvero i veicoli di serie tra i quali quelli forniti ufficialmente da Ram, Ford, Jeep, Chevy e Nissan, International Cup dedicata agli equipaggi stranieri e 4030 appositamente pensata per le macchine con oltre 40 anni di vita.
Dalla Squaw Valley, i teams si sono diretti per il loro day 0, ovvero la giornata dedicata a prender confidenza con le regole della corsa, verso il primo campo, situato poco distante da Silver Peak, attraversando paesaggi unici come l'iconica Emerald Bay sul Lake Tahoe e facendo tappa alla Jacob's Berry Farm a Gardnerville. Questa storica fattoria risale al 1872 quando il colonizzatore danese Lorens Christensen ha fondato Lampe Ranch. All'interno dell'antico fienile, Emily Miller e Chrissie Beavis, scoring director, durante un lungo briefing hanno fornito agli equipaggi tutte le informazioni sulla gara. Dal successivo day 1 in poi è stato un crescendo unico di emozioni, adrenalina e percorsi mozzafiato che hanno portato le 72 Ladies del Rebelle alla sfida finale che è avvenuta sulle imponenti dune di Glamis, quasi al confine con il Messico, che hanno accolto gli equipaggi con una forte tempesta di sabbia, i cui venti soffiavano oltre le 50 miglia orarie, che ha reso l'esperienza ancora più difficile ed impegnativa. Come punti di interesse attraversati dal Rebelle Rally, anche se ogni metro della gara è stato unico, sono sicuramente da segnalare Goldfield, le Dumont Dunes, la Johnson Valley e le Imperial Sand Dunes.
Goldfield è ora un villaggio di 268 abitanti capoluogo della Contea di Esmeralda dello stato del Nevada. La comunità, nata nel 1902, ha raggiunto una popolazione di circa 30000 abitanti nel 1906 all'apice dell'estrazione dell'oro, ed è divenuta capoluogo della contea nel 1907. Tra il 1903 e il 1910 è stata la più grande città del Nevada. Virgil Earp, fratello di Wyatt Earp, impersonato da John Huston nel famoso film Sfida all'O.K. Corral, è stato vice sceriffo a Goldfield, dove è morto di polmonite il 19 ottobre 1905. In questa località, uno dei check point verdi era situato all'interno dell' International Car Forest; una particolare installazione degli artisti Chad Sorg e Mark Rippie costituita da vecchie auto letteralmente piantate nel suolo e poi dipinte con graffiti.
Dumont Dunes è una zona del deserto di Mojave contenente grandi dune di sabbia situata a circa 31 miglia a nord di Baker sulla California State Route 127. La maggior parte delle dune sono incorporate nell'area Dumont Dunes Off-Highway Vehicle, gestita dall'Ufficio di Gestione del Territorio come area ricreativa per gli sport motoristici offroad. Il nome Dumont Dunes deriva da Harry Dumont proprietarioe della Pacific Coast Borax Company che ha costruito la storica Tonopah e Tidewater railroad . Qui, gli equipaggi hanno passato la notte all'interno delle dune in solitaria e senza nessun campo base allestito dall'organizzazione.
La Johnson Valley è forse l'area offroad del deserto del Mojave più conosciuta a livello internazionale grazie alla King of the Hammers. Qui il Rebelle Rally ha trascorso due giorni attraversando trails inediti che hanno permesso di scoprire un aspetto inedito di questo luogo. Lasciando la Johnson Valley, la gara ha attraversato in trasferimento il meraviglioso Joshua Tree National Park.
Le dune di Algodones sono un grande erg situato nella parte sudorientale dello stato americano della California , vicino al confine con l'Arizona e lo stato messicano di Baja California . L'erg è lungo circa 45 miglia con una larghezza di 6 miglia e si estende lungo una linea nord-ovest/sud-est che corrisponde alle prevalenti direzioni del vento. Il nome "Algodones Dunes" si riferisce all'intera funzionalità geografica, mentre la denominazione amministrativa è Imperial Sand Dunes. Le dune di Algodones sono suddivise in diverse sezioni. Queste sezioni includono Glamis, Gordon Well, Buttercup, Midway e Valley di Patton.
Gli equipaggi in gara, privi di ogni dispositivo moderno come cellulari, computers e gps, hanno dovuto far affidamento esclusivamente sulle loro capacità di navigazione vecchio stile tracciando la rotta per raggiungere i vari check point utilizzando esclusivamente bussola e mappe cartacee. Anche la guida, seppur la gara non è improntata sulla velocità, è stata impegnativa con alcuni passaggi tecnici. Rispetto allo scorso anno, la competizione tra i teams in lizza per la vittoria è stata molto più serrata senza però mai perdere di vista la sportività e la correttezza. Sono numerosi gli esempi di teams che hanno perso preziosi punti pur di aiutare le avversarie in difficoltà. Tra questi il team Rebelle Angels, composto dalla francese Melanie Baudin e dalla senegalese Syndiely Wade, è stato quello che più si è adoperato per aiutare gli altri equipaggi. La loro solidarietà e disponibilità gli è costata cara a livello di classifica, dodicesime, ma gli è valso però il premio per il miglior Team Spirit della manifestazione.
Nella classe 4x4 il Rebelle Rally 2017 è stato vinto dalle americane Kaleigh Hotchkiss e Teralin Petereit su Jeep TJ del 1999 con un distacco di soli due punti dalle seconde. Kaleigh Hotchkiss, in coppia con Charlene Bower aveva vinto la scorsa edizione. Nena Barlow, navigata dalla francese Chris Mayne, a bordo del RAM Power Wagon 2017 ufficiale, ha vinto la categoria Bone Stock e le canadesi Michelle Laframboise e Elise Racette, Jeep Rubicon 2017, hanno vinto l'International Cup. Nella categoria Crossover, la vittoria è andata a Jaimy Grigsby e Lori Arterburn su Jaguar F-Pace del 2017.
Il Rebelle Rally 2017 ha superato sotto tutti gli aspetti la precedente e prima edizione che già si era rivelata essere di ottima qualità. La strada è ora ben tracciata e la corsa americana è entrata di diritto tra le più belle ed interessanti competizioni internazionali. Siamo sicuri che l'organizzatrice Emily Miller saprà regalarci molto di più per il prossimo anno e per questo siamo ansiosi di poter assistere al Rebelle Rally 2018.
INTERNATIONAL CUP
1° e 5° nella generale: Michelle Laframboise / Elise Racette - 2017 Jeep Rubicon - CANADA
2° e 6° nella generale: Florence Pham / Karen Rayrolles - Nissan NAVARA - FRANCIA
3° e 9° nella generale: Katy Kunkel / Frances Spencer - 2017 Jeep Wrangle - NUOVA ZELANDA
4° e 12° nella generale: Melanie Baudin / Syndiely Wade - Jeep Rubicon - FRANCIA/SENEGAL
5° e 16° nella generale: Helene Becour / Armelle Medard Lang - Ford Raptor - FRANCIA
Tra i partecipanti stranieri, ricordiamo anche la francese Chris Mayne in coppia con la statunitense Nena Barlow
BONE STOCK
1° e 2° nella generale: Nena Barlow / Chris Mayne - 2017 RAM Power Wagon
2° e 3° nella generale: Emme Hall / Rebecca Donaghe - 2017 Chevrolet Colorado ZR2
3° e 6° nella generale: Florence Pham / Karen Rayrolles - Nissan NAVARA
4° e 11° nella generale: Sedona Blinson / Leah Heffelfinger - 2015 Nissan Frontier PRO4X
5° e 16° nella generale: Helene Becour / Armelle Medard Lang - Ford Raptor
6° e 18° nella generale: Deborah Najm / Amy Martinez - 2012 Land Rover LR4
7° e 25° nella generale: Heather Lewis / Jenn Zipp Richmond - 2017 Jeep Wrangler Rubicon
8° e 27° nella generale: Nicole Honstead / Lyn Woodward - 2017 Jeep Rubicon Recon
9° e 30° nella generale: Susan McPartland / Viola Nungary - 1995 Ford Bronco
Citiamo infine, nella classe 4030, Courtney Latter e Martha Tansy con il loro bellissimo Jeep Wagoneer del 1969 che per noi è la più bella macchina della gara. Peccato per il loro ritiro.
RANKING 4x4 Class
Rank Team Driver / Co-Driver Vehicle Points
1 125 Kaleigh Hotchkiss / Teralin Petereit 1999 Jeep Wrangler 1177
2 129 Nena Barlow / Chris Mayne 2017 RAM Power Wagon 1175
3 140 Emme Hall / Rebecca Donaghe 2017 Chevrolet Colorado ZR2 1159
4 104 Cora Jokinen / Melissa Fischer 2005 Jeep Wrangler 1150
5 115 Michelle Laframboise / Elise Racette 2017 Jeep Wrangler 1143
6 123 Florence Pham / Karen Rayrolles 2017 Nissan Navara 1130
7 154 Tiffany Walker / Rori Lewis 2008 Toyota FJ Cruiser 1121
8 118 Kendra Miller / Bailey Campbell 2015 Jeep Wrangler 1106
9 152 Katy Kunkel / Frances Spencer 2017 Jeep Wrangler 1102
10 109 Jo Hannah Hoehn / Susie Saxten 2012 Land Rover LR4 1100
11 106 Sedona Blinson / Leah Heffelfinger 2015 Nissan Frontier PRO4X 1099
12 155 Syndiely Wade / Melanie Baudin 2015 Jeep Wrangler 1096
13 110 Amy Hopkins / Naomi Grebe 1991 Toyota Land Cruiser 1070
14 160 Teresa Stewart / Sara Jehn 2016 Jeep Wrangler 1066
15 153 Jennifer Clarke / Alicia Byers 2015 Jeep Wrangler 1061
16 131 Helene Becour / Armelle Medard Lang 2017 Ford Raptor 1041
17 156 Tracey Ristow / Thuy Davis 2015 Jeep Wranger 1022
18 116 Deborah Najm / Amy Martinez 2012 Land Rover LR4 1018
19 132 Coralee Lack / Christy Long 2013 Jeep Wrangler 1008
20 161 Amy Volmer / Robyn Garrison 2007 Jeep Wrangler 1000
21 145 Charlene O'day / Kristian Vockler 2014 Jeep Wrangler 987
22 108 Karen Hoehn / Dana Saxten 2014 Land Rover LR4 935
23 146 Erin Williams / Alyson Hamilton 2012 Land Rover LR4 912
24 142 Pamela Hall / Keri Boyer 2015 Jeep Rubicon 911
25 111 Heather Lewis / Jenn Zipp Richmond 2017 Jeep Wrangler 885
26 159 Kellie Philips / Tracy Veliz 2017 Jeep Wrangler 882
27 157 Nicole Honstead / Lyn Woodward 2017 Jeep Wrangler 876
28 126 Michelle Davis / Andrea Shaffer 2004 Jeep Wrangler 861
29 148 Anna Lewis / Morgan Lytle 2014 Toyota FJ Cruiser 838
30 150 Susan McPartland / Viola Nungary 1995 Ford Bronco 825
31 151 Pat Shirley / Lisa Allen 2016 Ford Expedition 751
32 103 Rachael Ridenour / Doreen Adorno 2006 Toyota 4Runner 702
NR 149 Courtney Latter / Martha Tansy 1969 Jeep Wagoneer 164
RANKING Crossover Class
Rank Team Driver / Co-Driver Vehicle Points
1 203 Jaimy Grigsby / Lori Arterburn 2017 Jaguar F-Pace 841
2 204 Meli Barrett / Sabrina Howells 2017 Honda Ridgeline 636
3 206 Elizabeth McLaughlin / Marty Lawrence Subaru Outback 634
MORE INFO AT:
www.rebellerally.com
RANKING AT:
http://www.rebellerally.com/live-scoring/
TEAM BIOS AT: